数年前、イタリア人である会社の同僚と一緒に海外出張し、空港でチェックインした時のエピソードです。二人ともビジネスクラスで、隣同士でエアポートスタッフのお姉さまに対応してもらいました。私が通常通りに笑顔でパスポートを渡して、手荷物を預けて、ボーディングパスを印刷して頂いている間、隣の友達のカウンターの方ではまるで映画のようなワンシーンが起きてました。イタリアのパスポートを手にしたスタッフの可愛らしい２０代後半のスタッフはすぐに「お！イタリアン？」と喜んで微笑みました。そこで友達はウィンクで「ボンジョルノ」とスマイルを返した。

「一番おいしくておすすめなイタリアン・レストランはどこですか？私イタリアン大好きなんですよ！イタリアンが大好きなので、本場の味を知っている人が好きなレストラン教えて下さいよ！」と女性に聞かれると「もちろんあるさ！」と彼は余裕に答えた。そこで何かしらの都内のレストランのおすすめ情報を提供するのかと思っていたらストレートに「僕の家。おいしいパスタ、作ってあげる！」と答えた。自分は耳を疑い、彼の度胸に脱帽し、笑いを懲らしめました。まさか、こんな作戦、うまくいかないでしょう、と興味津々に続きを楽しみにしてました。

「いいね、いつ帰ってくるの？」と彼女は直球を直球でキャッチボールを続けてきた。「水曜！ここに電話番号書いてくれれば連絡するよ」と話しが続いて、最後にはその場でLINEも交換してた。まるでイタリアンのナンパのマスタークラスのようでした。ラウンジではプロセッコで乾杯しながら、彼は本当にその番号は正しいかどうかを確認してた。チャラいイメージだが、イタリアンの男はなかなかちゃんと仕事するんだな、と感心しました。

このエピソードをなぜ出したかと言うと、日本のパスポートは世界最強ともいわれているが、この面に関して最強とはいいにくいと思います。国境は開けてくれるかもしれないが、海外の女子のマンションのドアはいかがでしょうか。同じエピソードが海外で起きたらどうでしょう。「日本食が大好きだから日本人が好きな店に連れてって！」と言われ、「あぁ、家で和食作ってあげるから遊びにおいでよ」と言って、上手くいく可能性はいかがでしょう。それは決して日本人の問題でもなく、他の国のパスポートでも似ているでしょう。言いたいことはイタリア人男性は「面白い男」ブランドを完全に世界展開させているのと同様、他の国は別タイプのイメージがあります。悪く言えば偏見ですが、よく使えばアドバンテージ。

そこで男として悔しい事は、日本人女性はちゃんと、世界に通用するブランドになっていることです。日本人女性と付き合いたい外国人男性は多く、ほとんどの国際結婚の際は妻が日本人です。日本人女性と付き合いたい、結婚したい男に世の中は溢れています。このままではそもそも人口が減っていったり、円安が進み、貧富の差が広がり、日本の生活状況が世の中と比べて悪化する中、貴重な日本人女性が段々と流出したり、国際婚したりするのではないでしょうか。以前、とくにアジアに関しては日本人は金持ちなイメージがあったのでまだ救いでしたが、今ならその座も中国人にとられて、アジアの繁華街に行けば中国系の方が賑やか。抜本的な日本人男性のイメージチェンジが必要なのかもしれない。

そこでグローバルなステージで輝けるオトコを増やしたいotoko5ではまず国際基準とは何なのかと理解し、最低限は何なのか、目指すトップは何なのか、自分にできる事は何なのかと考える切欠を作りたいと思いました。性別関係なく「日本人です」と言ってアニメファン以外の方の目をキラキラさせたいですね。もっとひとりひとりの個性と能力を活用し、伸びしろを埋めて、日本にいいオトコを増やしましょう！

第一歩としてまず、国際基準と日本基準でズレが発生している認識が必要です。プライベートでも私は外国人男性の友達は多い一方、一緒に飲みに行きたい日本人男性は年齢が重なる度に減ります。海外と比べて、自分らしく良いライフスタイルを築き、同性としても憧れるような方は極めて少ない国です。大富豪でもなかなか国際基準でも面白い男には出会えません。面白い男である事がまず、ジェントルマンへの第一歩ではないでしょうか。

次には日本人ならでは強みや弱みを議論し、チャンスを作る事です。商品に例えると、どのニッチをアタックするのかを考え、自分のブランドをどうアピールすれば人気が増えるかを考える事です。日本人男性にしか提供できない良さもあり、良さをちゃんと相手に伝える事も重要です。例えばですが、ファッションセンスの細かさや清潔さ、やさしさやグルメさに関してはイタリア男性を超えれるポテンシャルすらあると思います。

続いて必要なのはジェントルマンを育てる機会やサポートネットワーク。自分ひとりでしても楽しくないものです。途中で絶望してしまうかもしれません。ジェントルマンとしてエスコートして喜んでくれる相手、おしゃれしていきたくなるような機会や場所、一緒に良いオトコへの旅に挑んでくれる仲間。ジェントルマンもみんなでやれば怖くない。

ジェントルマンはある意味、世界のオトコのゴールドスタンダードです。男前の世界の米ドル的存在と言っても過言ではないでしょう。円安かもしれませんが、せめて日本人男性の為替レートは維持して、世界中の女性が尊敬し、憧れる日本発のジェントルマンを大量生産していきたいと考えております。世界に日本人男性ならではの面白さ、美しさ、楽しさを一緒に見せていきましょう。